Dans la pure tradition du terroir charentais

Déjà renommée dans le Nord du département, la conserverie Les Plats du Gîte existe depuis 1988. Crée à l’époque par Lisette BOUTIN, cette conserverie familiale venait compléter la très bonne réputation de l’auberge paysanne qui avait vu le jour 20 ans plus tôt. D’ailleurs les célèbres Gault et Millau n’ont pas hésités a parler de cette cuisine Charentaise.

De marmites en bocaux il n’y a qu’un pas, mais surtout un grand savoir-faire, et c’est ce qui m’a séduit chez Madame BOUTIN.
En juin 2001 ma rencontre avec cette dame a été une opportunité exceptionnelle, en effet Madame BOUTIN souhaitait vendre sa conserverie, son savoir-faire et sa clientèle, et moi qui depuis bien longtemps avec des idées plein la tête, cherchais à créer et innover dans la charcuterie charentaise mais surtout avec de vrais produits de la région Poitou-Charentes.
Étant boucher charcutier, cela m’a permis de me remettre dans cette ambiance de fabrication et de diminuer petit à petit l’activité de mon agence commerciale que je tenais depuis 3 ans.
J’ai donc repris le tablier pendant 3 mois avec Madame BOUTIN afin de reprendre l’ensemble de ses recettes et de ses petits secrets de fabrications, et j’ai acheté la marque Les Plats du Gîte au mois d’octobre 2001, mais uniquement la marque et un peu de matériel, mais pas de laboratoire puisque déjà trop vétuste les services vétérinaires n’ont pas acceptés que je poursuive mon activité dans ce local. Mais la solution était déjà trouvée !

Et c’est la deuxième opportunité exceptionnelle !

Le 8 juillet 2001, au cours d’une foire aux produits de la région, à JONZAC j’ai eu la chance de rencontrer Karine DAVID, elle-même exposante sur cette foire, mais surtout exposante de produits bien charentais puisqu’il s’agit d’escargots. Une fabrication artisanale et surprenante tel que des escargots cuisinés à la charentaise ou farcis au beurre et même des brochettes d’escargots.

La discussion s’est tout de suite dirigée sur les problèmes que nous rencontrons et sur l’avenir de nos produits. Et il faut croire que la chance nous souriait, alors que je lui expliquais mes soucis de laboratoire et de fabrication, elle me disait avoir son propre laboratoire agréé tout neuf mais enclavé dans un vieux bâtiment basé à GÉMOZAC en Charente Maritime et qu’elle cherchait à l’exploiter.

Depuis ce jour là tout a été très vite, Karine DAVID qui est Hélicicultrice, et que ses parcs d’élevage d’escargots sont partiellement détruits par la tempête, n’avait plus beaucoup d’espoir sur l’avenir de son entreprise. Ensemble nous avons tout mis en œuvre pour créer un marché nouveau « Les Pâtés d’Escargots » et autres plats cuisinés eux aussi à base d’escargots. J’ai donc apporté les recettes de pâtés, et Karine DAVID ses plats cuisinés. Nous avons restructurés le laboratoire et depuis le 1er décembre 2001 nos premières fabrications voient le jour sous la marque « Les Plats du Gîte » et aujourd’hui c’est plus de 25 références que nous proposons à la grande distribution sur un ensemble de gamme de charcuterie traditionnelle et de charcuterie d’escargots.

Pour assurer la matière première, depuis fin janvier 2002, Karine DAVID à mise en place 5000 escargots reproducteurs qui s’activent vivement afin de garantir une progéniture abondante pour les mois à venir, et le premier grand parc d’élevage et prêt pour recevoir l’ensemble de ces bébés Gastéropodes.

La variété d’escargots et le Gros Gris Charentais (hélix aspersa maxima) une variété aux qualités gustatives supérieur au petit gris, mais aussi l’élevage permet de contrôler son alimentation, ce qui n’est pas le cas des ramassages sauvages.

Janvier 2002, l’entreprise prend forme et notre volonté est d’aller vite, très vite. Karine souhaite donner un nom à son entreprise, d’élevage et toute la famille s’est mise en réflexion pour trouver ce nom. Et après de nombreuses suggestions, fut retenu : ESCARGoLAND. Ce n’était pas facile de trancher, mais ce nom là il fallait qu’il soit à son image, c’est à dire synonyme d’ambitions, d’originalité, et très près de la nature pour ne citer que ces trois.
Ensuite, et pour parfaire nos recherches j’ai proposé de réduire la dimension de la lettre O et de le surmonter d’un petit escargot. Et puis ensemble nous l’avons agrémenté du slogan : "L’escargot sort de sa coquille"
Karine a peaufiné la décoration et son logo était né. Cette marque qui est maintenant la sienne, sera déposée officiellement, elle ornera les panneaux publicitaires, les étiquettes et autres documents. Et depuis la création de la SARL C’est sous le nom de Les Plats du Gîte que nous faisons connaître notre entreprise.

Christian CALLAUD